A la fin du XIe siècle, les armées de la première croisade déferlent sur le Proche Orient.
Après la prise de Jérusalem, en 1099, ils contrôlent un territoire chrétien aux frontières mouvantes qu´ils défendront jusqu´en 1291.
Pour se protéger, ils vont devoir construire les plus grandes et les plus solides forteresses jamais réalisées à l´époque. Chaque nouvelle arme déployée par les musulmans sera systématiquement contrée par une innovation architecturale développée par les croisés, faisant considérablement évoluer la forme et la structure de leurs châteaux.

Ce fut pendant près de deux siècles de croisades une fièvre de construction et d´innovation qui n´a pas d´équivalent dans les annales de l´architecture militaire.
Les croisés ont fait preuve d´un génie militaire hors norme pour envahir et conserver les territoires au Moyen-Orient.